Media, Religie en Cultuur

In de Amerikaans-Europese cinema wordt de Arabier geportretteerd als een achterlijke en barbaarse heiden. Voor Hollywood zijn alle Arabieren moslims, en visa versa zijn alle moslims dan ook Arabieren.

In enkele films komen ‘Arabieren/moslims’ er verrassend goed van af.

King Richard and the Crusaders (1954) portretteert de Arabische generaal Saladin als een nobel, beschaafd en ridderlijk man. Hij redt in vermomming de gewonde koning Richard Leeuwenhart, en weigert hiervoor elke beloning. Hetzelfde geldt voor de film Kingdom of Heaven (2005), waarin de kruisridders juist als wrede barbaren worden afgeschilderd, terwijl de islamitische strijders als de nobele, edelen strijders als hun beeld vinden.

The Living Daylights (1987) en Rambo III (1988).In de jaren tachtig voerden de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie hun oorlog uit buiten hun eigen territorium, o.a. in Afghanistan. De islamitische extremisten werden in het geheim door de Amerikanen bewapend om tegen de Russische invallers te strijden. Deze ‘monstercoalitie’ van het christelijke Westen en enkele extremistische, islamitische rebellen (de ‘moejahideen’) leidde tot enkele films waarin met waardering over Arabieren/moslims wordt gesproken.

In Rambo III reist acteur Sylvester Stalone naar Afghanistan om zijn mentor uit de klauwen van de Russische invaller te redden. Tijdens het verloop van de film raakt hij bevriend met de islamitische vrijheidsstrijders en leert hij hen zelfs Amerikaanse militaire tactieken aan. Ironisch genoeg gebruiken deze vrijheidsstrijders in onze jaren (als de ‘Taliban’) diezelfde tactieken tegen de Amerikaanse troepen. In deze film worden de moslims geportretteerd als ‘nobele krijgers’, vergelijkbaar met het beeld van de indiaan als ‘edele wilde’.

Hetzelfde geldt voor de James Bond-film Living Daylights (voor een keer gespeeld door Timothy Dalton). Helaas combineert deze film een sympathieke blik op de islamitische vrijheidsstrijders met enkele clichégrapjes. Een stomme Marokkaanse muzikant speelt vreselijk lelijk muziek voor Bond om even later diens portemonnee te stelen. Als de Marokkaanse politie Bond verdacht van een moord achtervolgen zij hem als een stelletje ongeregeld.

Het zal nog geruime tijd duren voordat de stereotype moslim heef afgedaan voor Hollywood en Silicon Valley, waarschijnlijk net zo lang als de cinema erover heeft gedaan zich van andere raciale vooroordelen ten opzichte van de ‘zwarten’ en vooral de ‘joden’ te ontdoen.

Lees ook over Arabieren en Moslims in Westerse Games!

Frank G. Bosman is cultuurtheoloog en verbonden aan de Faculteit Katholieke Theologie van de Universiteit van Tilburg. Hij doet onderzoek naar de receptie van de Kerkvaders in de historische Avant-Garde, en publiceert geregeld over onderwerpen rond religie, culuur, games, films en muziek. Website: www.goedgezelschap.eu. Twitter: twitter.com/frankgbosman 

Bron van dit artikel: http://www.goedgezelschap.eu/2010/10-02-07-digitale-arabieren(film).htm